Con vida y aparentemente en buen estado de salud fue localizado el académico Leonardo Ariel Escobar Barrios, de 42 años, quien permaneció más de dos semanas como desaparecido en Nuevo León. La autoridad estatal informó que su hallazgo ocurrió en el municipio de Juárez, tras un operativo de búsqueda coordinado.
La localización fue confirmada por la Fiscalía General del Estado, luego de que personal de un centro de rehabilitación notificara que el catedrático se encontraba bajo su resguardo. Los trabajadores señalaron que lo hallaron días antes deambulando y desorientado en una carretera cercana a Apodaca.
De acuerdo con las autoridades, el académico llegó por sus propios medios al anexo alrededor del 5 de enero, aunque aún no se cuenta con información precisa sobre el trayecto que realizó ni las circunstancias en las que se desplazó tras salir del juzgado cívico de Apodaca.
El fiscal especializado en personas desaparecidas, Raúl Sepúlveda Martínez, explicó que la búsqueda formal inició una vez que se tuvo conocimiento de la denuncia, lo que derivó en un operativo con la participación de más de un centenar de personas y el análisis de cámaras y testimonios de los días previos.
Escobar Barrios, colaborador de la Universidad Iberoamericana Puebla, perdió contacto con su entorno el 2 de enero, luego de informar que había sido liberado tras una detención administrativa y que intentaba regresar a Puebla desde Nuevo León.
Durante su ausencia, familiares, colectivos y la comunidad universitaria realizaron movilizaciones públicas para exigir su localización con vida y cuestionaron posibles omisiones de autoridades federales y estatales en el seguimiento del caso.
El académico había regresado de Colombia, donde pasó las fiestas decembrinas con su familia, y arribó a Monterrey ante la falta de vuelos directos a Puebla. Su caso llegó incluso a la agenda federal, donde autoridades de seguridad confirmaron que, tras su liberación, fue visto deambulando antes de perderse su rastro.
